Toplota se izgublja na številnih točkah v vašem kotlovnem sistemu, kot so dimni plini, izguba toplote iz cevi, izpušni plini kotla in topel zrak, ki prihaja iz ogrevalnih prostorov. Kotli za rekuperacijo odpadne toplote uporabljajo to toploto za ustvarjanje dodatne pare za industrijsko uporabo.
Kotli za rekuperacijo odpadne toplote delujejo po enakem principu kot običajni kotli, vendar energijo črpajo iz izpušnih plinov in ne iz gorilnika. Vroči izpušni plini prihajajo iz procesne peči in vstopijo v veliko komoro. Plini se nato premikajo po ceveh s hladno vodo, toplota pa potuje do vode z nižjo temperaturo in povečuje njeno temperaturo, dokler ne doseže vrelišča in postane para. Ohlajeni odpadni plin in para nato ločeno izstopata iz kotla.
Para potuje po ceveh, razporejenih po vašem objektu, da poveča temperaturo, ali pa lahko premakne turbine za proizvodnjo električne energije. Če segret odpadni plin nima dovolj energije za izhlapevanje vse vode v paro, lahko pomožni gorilnik poveča izpust pare.